Clotilde Koch-Gontard wurde am 27. Februar 1813 in Frankfurt am Main als jüngste Tochter des Kaufmanns Georg Ludwig Gontard und seiner Frau Charlotte Henriette Gontard-Karcher geboren. Schon in jungen Jahren zeigte sie ein starkes Interesse an gesellschaftlichen und politischen Fragen.

Ihre Kindheit und Jugend verliefen in einer wohlhabenden Familie, die ihr eine umfassende Bildung ermöglichte. Durch diese Bildung kam Koch-Gontard früh in Kontakt mit den Ideen des Vormärz, darunter Demokratie, Bürgerrechte und die soziale Frage. Diese prägten ihr späteres Engagement.

Im Jahr 1833 lernte Clotilde Koch auf einem Ball den Bankier Robert Koch kennen. Trotz des Widerstands ihrer Familie heirateten sie nur kurze Zeit später. Die beiden bekamen einen Sohn und drei Töchter.

In dieser Zeit begann sich Koch-Gontard stärker für gesellschaftliche und politische Themen zu interessieren. Ihr Engagement nahm weiter zu, als sie 1848 in Kontakt mit den liberalen Kräften der deutschen Einheitsbewegung trat. Bei einem Freundschaftsbesuch lernte sie Heinrich von Gagern kennen, der Präsident der Frankfurter Nationalversammlung wurde und sie politisch beeinflusste.

Koch-Gontard richtete nun bei sich zu Hause politische Salons ein; regelmäßig kamen die liberalen Politiker nach den Debatten in der Paulskirche zu ihr.

Clotilde Koch-Gontard widmete sich nicht nur politischen Debatten, sondern auch der Förderung politischer Veränderungen. Sie nutzte ihre Salons als Plattform für den Austausch über die wichtigsten politischen Themen ihrer Zeit. Zu den regelmäßigen Gästen gehörten viele bedeutende Politiker und Intellektuelle, darunter vor allem die Brüder Heinrich und Max von Gagern, Franz Peter Buhl, Ludwig Andreas Jordan, Karl Mittermaier, Friedrich Bassermann und Karl Mathy.

Durch diese intensiven Gespräche und den Austausch konnte sie ihre Ideen und Ziele für eine gerechtere Gesellschaft weiterverfolgen und unterstützen.

Mit dem Ausbruch der Revolution 1848, die auf das Streben nach einer demokratischen und vereinigten deutschen Nation abzielte, trat Koch-Gontard noch aktiver in Erscheinung. Als Frauen im ersten deutschen Parlament nicht zugelassen waren, verkleidete sie sich als Mann und nahm heimlich an den Sitzungen der Nationalversammlung teil. Dort schrieb sie ein Parlamentstagebuch, das zu einer wichtigen Quelle für die weibliche Perspektive auf die Ereignisse wurde und zu den seltenen Zeugnissen dieser Zeit gehört.

Nach dem Scheitern der demokratischen Revolution, als die reaktionären Großmächte Preußen und Österreich die Bewegung zerschlugen und der preußische König sich weigerte, den Kaiser des neu zu gründenden deutschen Nationalstaates zu werden, war die Enttäuschung bei Koch-Gontard groß.

Sie zog sich aus der politischen Szene zurück und widmete sich wohltätigen Aufgaben. Gemeinsam mit ihrer Schwester Marianne Lutteroth gründete sie ein Hospital und engagierte sich in der Unterstützung von Menschen in wirtschaftlicher Not. 1852 trat sie einem Unterstützungskomitee im Taunus bei und gründete in Frankfurt eine Fabrik für Stickereien. Nach dem Tod ihres Mannes und ihres Sohnes 1865 gab sie das Geschäft auf und zog mit ihrer Tochter Clotilde in den Frankfurter Kettenhofweg (Westend), wo sie bis zu ihrem Tod 1869 lebte. Bis dahin pflegte sie einen regen Briefwechsel mit ihrem Freund und politischen Vertrauten Heinrich von Gagern.